Когда Катя сказала мужу:

— Может, сделаем небольшой косметический ремонт?

Он совершил самую большую ошибку в своей жизни.

Уверенно ответил:

— Да что там делать? За выходные управимся.

Через четыре месяца они оба уже не смеялись.

Хотя нет.

Смеялись.

Но каким-то нервным смехом.

Началось всё вполне безобидно.

Нужно было всего лишь переклеить обои в спальне.

— Только спальню, — несколько раз повторила Катя.

— Конечно. Только спальню.

Через час муж задумчиво смотрел на стену.

— Слушай... если уже обои менять, может, сразу и плинтусы новые поставить?

— Ну... наверное.

Ещё через час:

— А старые розетки с новыми обоями будут как-то... не очень.

— Логично.

К вечеру выяснилось, что под обоями скрывалась древняя штукатурка, под штукатуркой — трещина, а под трещиной, кажется, воспоминания предыдущих владельцев квартиры.

Спальня перестала существовать.

Она превратилась в археологические раскопки.

Катя открыла интернет.

Там все были счастливы.

Какой-то мужчина в идеально белой футболке легко проводил валиком по стене.

Рядом улыбалась жена.

На полу сидел ребёнок и рисовал.

Белый лабрадор мирно спал возле банок с краской.

Катя медленно перевела взгляд на свою квартиру.

Муж стоял в коридоре весь в шпаклёвке.

Кот был белым, хотя вообще-то он серый.

Ребёнок рисовал на коробке надпись:

«Не заходить. Здесь взрослые ругаются».

— Нас обманули, — тихо сказала Катя.

Самым загадочным человеком оказался муж.

Каждый день он произносил одну и ту же фразу:

— Осталась одна мелочь.

Катя быстро поняла, что ремонтные мелочи обладают удивительным свойством.

Они размножаются.

Сегодня нужно прикрутить одну полочку.

Завтра оказывается, что под полочку нужна новая стена.

Потом выясняется, что стену лучше покрасить.

После покраски внезапно становится ясно, что старый шкаф теперь вообще не подходит.

— Я только полочку хотел...

— Я помню, — вздыхала Катя.

Однажды они поехали в строительный магазин «только за кисточкой».

Через два часа вышли с двумя тележками.

В них лежали лампы, уголки, саморезы, герметик, шесть непонятных баночек, три рулона чего-то очень нужного и декоративный кактус.

Катя долго смотрела на покупки.

— А кактус нам зачем?

Муж честно задумался.

— Не знаю.

— Тогда почему купил?

— Он как-то убедительно стоял.

Кассир даже не улыбнулся.

Видимо, видел такое каждый день.

К середине ремонта семья окончательно изменилась.

Они перестали здороваться словами:

«Доброе утро».

Теперь говорили:

— Ты шпатель видел?

Или:

— Где рулетка?

Или:

— Не наступай туда!

Даже кот освоился.

Он перестал убегать от дрели.

Зато научился спать прямо в коробке с ламинатом.

В один прекрасный день Катя обнаружила мужа сидящим посреди комнаты.

Он молча смотрел на стену.

— Что случилось?

— Я забыл, зачем сюда пришёл.

— Это от усталости?

— Нет. От ремонта.

Самым торжественным моментом стало окончание.

Последний плинтус был прикручен.

Последняя банка краски закрыта.

Последний пакет строительного мусора вынесен.

Катя налила чай.

Они молча сидели в новой спальне.

Было красиво.

Светло.

Уютно.

Муж довольно оглядел комнату.

— Ну что? Я же говорил. За выходные почти управились.

Катя посмотрела на календарь.

— Сегодня ноябрь.

— И что?

— Мы начали в июле.

Он сделал очень серьёзное лицо.

— Зато какие насыщенные выходные получились.

Катя не выдержала и расхохоталась.

Следом засмеялся муж.

Потом в комнату вошёл сын, посмотрел на счастливых родителей и спросил:

— Всё? Теперь дома можно ходить без опаски наступить в ведро с краской?

— Можно.

— Точно?

— Абсолютно.

Мальчик облегчённо выдохнул.

— Отлично. А то я уже начал думать, что ремонт — это наш новый член семьи.

Катя потом ещё долго вспоминала эту фразу.

И действительно, ремонт чем-то очень похож на дальнего родственника.

Все уверяют, что он приедет ненадолго.

Но почему-то живёт у тебя гораздо дольше, чем обещал.