17 июля 1918 года был казнен бывший император Николай II, его супруга, пятеро его детей, и четыре человека прислуги, отказавшиеся покидать господ.

После отречения Николая II от престола в марте 1917 года бывший император и его близкие находились под арестом. Сначала их содержали под охраной в Царском Селе, а затем перевезли в сибирский Тобольск. Летом 1918 года большевики переправили Романовых в Екатеринбург, где позиции радикальных революционеров были особенно сильны. Семью разместили в реквизированном особняке, который официально именовался «Домом особого назначения».
К середине июля ситуация вокруг города резко обострилась из-за наступления Белой армии и Чехословацкого корпуса. Местные власти опасались, что монархисты освободят Николая II и сделают его живым символом сопротивления. В итоге Уралоблсовет принял секретное решение о немедленной ликвидации всей царской семьи.
Около полуночи комендант Яков Юровский разбудил арестованных и приказал им срочно спуститься в полуподвальное помещение. Узникам солгали, что в городе начались беспорядки и в подвале им будет безопаснее. В комнату спустились одиннадцать человек: сам Николай II, его супруга Александра Федоровна и их пятеро детей. Вместе с ними были четверо преданных слуг, включая врача Евгения Боткина, отказавшихся покинуть господ. По просьбе императрицы в комнату принесли два стула — для нее и больного цесаревича Алексея. Остальные члены семьи и слуги выстроились вдоль стены в ожидании команды к переезду.
Внезапно в помещение вошла вооруженная расстрельная команда, состоявшая из чекистов и охранников. Юровский быстро зачитал приговор, заявляя, что родственники Николая пытались его спасти, поэтому он приговорен к казни. Ошеломленный император успел лишь переспросить «Что?», после чего палачи открыли хаотичный огонь.
Казнь превратилась в долгую кровавую бойню из-за порохового дыма и замкнутого пространства комнаты. Дочерей царя не брали первые пули, так как в их корсеты были зашиты тяжелые фамильные бриллианты. Раненых девушек и цесаревича Алексея палачи жестоко добивали выстрелами в упор и ударами штыков.
После расправы грузовик повез тела убитых за город в район заброшенного рудника Ганина Яма. Там каратели попытались уничтожить улики: они обливали трупы серной кислотой и пытались сжечь их на кострах. Окончательно останки были тайно закопаны под настилом из деревянных шпал в глухом Поросенковом логу.
Долгие годы советская власть официально признавала только казнь Николая II, скрывая правду о гибели детей. Это породило множество легенд об «уцелевших» наследниках, самой известной из которых стала история лже-Анастасии. Лишь в 1991 году тайное захоронение было официально вскрыто, а найденные останки идентифицированы экспертами. В 1998 году погибших торжественно захоронили в усыпальнице Петропавловского собора в Санкт-Петербурге. Позже, в 2000 году, Русская православная церковь причислила расстрелянных членов царской семьи к лику святых. Расстрел Романовых стал символическим финалом трехсотлетней монархии и трагическим прологом к масштабному террору Гражданской войны.