Дербентский маяк впервые зажгли 1 мая 1853 года. Это была деревянная башня высотой около 11 метров. 1866 год: Из-за жалоб моряков на недостаточную яркость и дальность света деревянную конструкцию заменили прочной каменной восьмиугольной башней высотой 18,5 метров с новой оптической системой.
Маяк пережил повреждения во время сильного землетрясения 1892 года, прошел реставрацию в 1907 году и пострадал в ходе военных действий 1918 года, но каждый раз восстанавливался.

Сегодня Дербентский маяк признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО и остается самым южным действующим маяком России.