На Русском Севере полночь в бане - время, когда лучше держаться подальше от порога. В глухих поморских деревнях до сих пор шепчут: после заката парная принадлежит не людям.

Её истинный хозяин - банник. А в лесах Пинежья и вовсе верили в обдериху - ещё более зловещую хозяйку бани. Имя её звучало как предупреждение: говорили, она не просто пугает - она сдирает кожу с того, кто посмеет нарушить её покой.

Духи прятались в темноте: за каменкой, под полком, в самом глухом углу. Они не любили шума, брани и непочтительности. Но страшнее всего было остаться в бане одному после того, как все ушли. Ведь ровно в полночь банник и обдериха приходили париться сами.

Помешать им - значит навлечь беду. Мог внезапно обдать кипятком, напустить удушливого угара, оглушить страшным грохотом. Порой человек просто терял сознание в раскалённой темноте - и это считали следом прикосновения нечистой силы.

Чтобы задобрить духов, люди оставляли после себя немного воды, веник, кусочек мыла —- молчаливое признание: «Теперь баня ваша».

За жуткими легендами скрывались вполне реальные опасности: жар, угарный газ, тьма. Но для северян банник и обдериха были не сказкой - они были хозяевами, чей гнев лучше не испытывать.

А вам доводилось слышать такие истории?